在两次世界大战之间，日本陆军为了替代丁式爆击机（日本自法国购买的法尔曼F.60 “歌利亚”轰炸机，Farman F.60 Goliath），1924年（大正13年），日本陆军指示川崎飞机公司研制新式轰炸机。

  川崎决议与德国道尼尔和宝马公司树立技能协作伙伴关系，并托付道尼尔公司进行规划。此外，川崎还差遣竹岐友吉、东条寿两名工程师前往道尼尔获取全金属飞机的制作技能。自此，川崎与道尼尔公司的协作伙伴关系日益亲近。

  道尼尔 Do.N为全金属机身，机身底部呈飞艇状，主翼呈大阳伞状，两台发起机安置在主翼中心、在主翼上方一前一后前后串联安置。这种布局更像一架水上飞艇，与其时盛行的道尼尔 Do.J款式相同，Do.N能够说是陆地版的Do.J。

  道尼尔 Do.J 水上飞艇，船型机身以及顶部安置发起机是水上飞艇的主要特征，Do.N能够说是陆地版的Do.J。

  该发起机原计划运用日本拷贝的宝马公司 BMW 6型，但日本来不及出产第一台原型发起机，因而川崎的原型机安装了从英国进口的纳皮尔 狮11型（Napier Lion）450马力发起机。

  道尼尔公司完结规划后，差遣了包含理查德·沃伊特（Richard Vogt）在内的七名工程师前往川崎。1926年1月（大正15年）完结了两架原型机。

  1927年秋，日本完结了宝马公司的 BMW 6型12缸V型水冷发起机的拷贝作业。

  日本陆军测验发现，尽管功能存在一些缺少，但有望经过强化发起机等来进步功能，日本陆军于1928年春（昭和3年）正式将该机定型为八七式重爆击机。

  本来估计这是一架能够带着1吨以上炸弹的最先进的飞机，但发起机马力缺少，速度缓慢，缺少稳定性，让人对飞机的强度发生忧虑。

  从技能上来说，八七式重爆首先将日本陆航重型轰炸机由直接从外国购买，改变由本国本乡工厂出产（尽管依然是由外国规划）。

  日本陆航经过对八七式重爆的配备与运用，对重型轰炸机在作战中怎么安排和运用树立起开始的战术办法。

  1929年8月14日，一架八七式重爆由各务原起飞，飞向立川机场的途中发生了坠机事端，事端导致正副飞翔员山本雄中尉，长嘉穗中尉等6名机组人员，以及乘客小川恒三郎少将，藤冈万藏大佐共8人丧生。

  该机出产数量有限，到1932年，包含两架原型机在内，总产量仅有28架。

  1931年九一八事变迸发时，日本帝国陆航共有8个飞翔联队（总计26个中队），第七飞翔联队部属的2个中队配备八七式重爆。川崎 八七式重爆作为日本陆军最新式的重型轰炸机，向中国领土投下了大约80吨航空炸弹。

  我没有找到日本陆航关于八七式重爆的运用点评，但从日本陆航对后续新式轰炸机的规划的基本要求之中：

  日本陆航要求三菱研制的新式轰炸机（即后来定型的Ki-1 九三式重型爆击机）运用两台发起机，特别强调发起机要散布于左右两翼，且在一台发起机失效的情况下，能够以单发起机进行直线飞翔。

  能够推测出日本陆航对八七式重爆的升限5000米、火力（3~5挺机枪）、载弹量（1000公斤）比较满意，但以为新式轰炸机要处理如下问题：